일반 맥주보다 생맥주가 더 맛있는 이유는?

 

집에서도 생맥주를 즐길 수 있는 '생맥주 기계'가 엄청난 인기를 얻고 있다. 기계 속에 캔맥주를 넣고 기계 뒤편에 연결해 손잡이만 당기면 맥주와 함게 풍성한 거품이 나와 생맥주처럼 신선한 맥주의 풍미를 즐길 수 있기 때문에 평소 맥주 애호가라면 매료되고 만다. 편의성도 뛰어나 야외나 캠핑 등 언제 어디에서든 시원한 생맥주를 즐길 수 있는 것 또한 장점이다.
같은 브랜드 맥주라 하더라도 마시는 곳에 따라서 맛의 차이를 느낄 수 있다. 이는 여러 요인에 따라 맛이 조금 다른데, 먼저 첫째는 제조 단계가 같더라도 생맥주를 추출하는 단계에 따라 맛이 다를 수 있다. 주변 상황에 따라 맛의 변화가 심한 생맥주는 추출하는 사람에 따라 맛이 조금씩 다를 수 있다. 또한, 손님에게 어떻게 서빙하느냐에 따라서도 맛의 차이를 느낄 수 있다. 물론 큰 차이는 없지만, 최상의 맛을 보기 위해서는 관건으로 꼽힌다. 둘째는 추출 기계의 세척 상태다. 생맥주 기계를 제대로 관리하지 않으면 제품 본연의 맛을 느끼기 어려운데, 맥주를 따르는 호스에 찌꺼기와 타르를 얼마나 깨끗하게 청소하느냐에 따라 맛의 차이가 난다. 셋째는 생맥주를 개봉 기간에 따라 차이가 난다. 물론 개봉한지 얼마 되지 않은 생맥주가 가장 신선하며, 시간이 지날수록 맛의 신선도가 떨어질 수 밖에 없다. 
생맥주 중에서 부드러운 크림이 특징인 크림 생맥주가 있다. 마치 카푸치노처럼 크리미한 거품이 강조된 크림 생맥주와 일반맥주의 차이는 얼마나 미세하게 크림을 뽑아내느냐가 관건이다. 일반 생맥주의 경우 압력의 차이로 탄산의 거품을 발생시켜 제공하는 반면에 크림 생맥주는 정밀한 전용 추출기를 사용해 거품을 고운 입자로 추출해 크리미한 질감을 강조한다. 이로 인해 크림 생맥주는 맛이 순하고 특유의 부러운 목넘김이 일품이다. 맥주 위에 아이스크림콘처럼 똬리를 틀듯이 걸쭉하게 내려오는 것이 진정한 크림 생맥주다.