276명 태우고 괌→인천 비행…엔진에 연료 계속 주입 '화재 위험' 
직원연대 폭로…국토부 "불법사실 확인"…현 대표이사가 직접 지시"

대한항공 자회사 진에어가 심각한 엔진 결함이 발견된 항공기에 승객을 태워 비행을 강행한 것으로 드러났다. 해당 결함이 있는 상태로 비행하는 것은 무리라는 직원이 보고했으나, 현 권혁민 대표이사가 비행을 지시했다는 주장도 나왔다. 국토교통부는 곧 징계 여부와 수위를 결정할 예정이다.

‘대한항공 직원연대’에 따르면 작년 9월 인천 국제공항을 출발해 괌 국제공항에 도착한 보잉 777 기종 항공기에서 엔진으로 투입되는 연료가 차단되지 않아 비행기 시동이 꺼지지 않는 상황이 발생했다. 조종사가 ‘엔진 마스터 스위치’를 눌러 엔진을 끄려 했지만 연료 밸브가 차단되지 않아 30초 가량 연료가 계속 주입됐다. 과열된 엔진으로 연료가 계속 공급되면 화재 위험이 있기 때문에 연료 밸브는 핵심 안전 부품으로 꼽힌다.

하지만 진에어는 대체 항공기를 투입하지 않고 해당 비행기에 대한 현장 점검과 시운전만 한 뒤 다시 비행에 투입했다. 괌을 출발한 비행기에는 승객·승무원 276명이 타고 있었으며, 인천 도착 뒤에도 또다시 연료 밸브가 제때 차단되지 않아 엔진에서 연기가 나기까지 했다. 

대한항공 직원연대는 이에 대해 “애초 이륙해서는 안되는 심각한 결함이었다”며 “최근 대표이사가 된 권혁민 정비본부장의 지시로 승객 안전을 위협하며 비행을 강행한 것”이라고 비판했다. 

한 직원은 “권 본부장이 욕설을 섞어가며 비행기를 띄우라고 지시하는 것을 들은 직원들이 있다”고 말했다.