대한항공·아시아나 사주 가족들의 비리로 가득했던 한 해

양대 항공사의 경영 불확실성이 커지고 있다…국토부, 엄벌조치 예고

 

 

2018년 한해 한국을 대표하는 얃대 국적 대형항공사들은 ‘오너 리스크’로 통칭되는 경영 이슈로 골머리를 앓았다. 행정당국인 국토교통부도 내년부터 항공사 임원 이슈에 대한 엄벌조치를 공언하며 경영 불확실성이 짙어졌다. 

 

대한항공, 물컵 갑질부터 횡령, 배임혐의까지 확대

 

한진그룹을 둘러싼 논란의 발단은 올해 4월 조현민 대한항공 전 전무의 폭행 혐의에서 시작됐다. 그간 침묵해 온 항공사 직원들의 잇단 비리 폭로는 한진그룹 총수일가에 대한 사정기관 수사로 이어졌다. 조 전 전무는 무혐의 처분을 받았지만 조양호 한진그룹 회장은 270억원대 횡령배임 혐의로 불구속 기소됐다. 본격적인 공판은 새해부터 시작된다. 

 

그룹 총수일가에 대한 논란의 불길은 계열 항공사인 ‘진에어’까지 옮겨 붙었다. 조 전 전무가 외국인 국적으로 진에어 등기 이사에 6년간 재직한 사실이 밝혀지면서 진에어는 면허 취소의 위기에 봉착했다. 국토부는 수차례 비공개 공청회를 거쳐 진에어의 면허를 유지하기로 결정했으나, 진에어의 신규 노선 및 항공기 도입은 제재하고 있다. 

 

총수일가가 구속 위기를 벗어나면서 사정기관의 압박은 벗어났지만 행정당국인 국토부의 엄벌 조치를 부르게 됐다. 조 회장은 재판 결과 벌금형만 받게 돼도 2년간 임원 자격을 제한될 수 있다. 업계 관계자는 “국토부가 업계 쇄신을 공언하면서 경영 불확실성이 지속될 가능성도 있다”고 설명했다. 

 

아시아나, '기내식 대란'에서 번진 경영 과실유동성 위기 

 

경쟁 사업자로 지목되는 아시아나항공도 반사이익을 기대하지 못했다. 기내식 공급업체를 변경하면서 지난 7월 초 발생한 ‘기내식 대란’이 박삼구 아시아나항공 회장(사진) 및 금호아시아나그룹의 경영 과실, 아시아나항공의 유동성 논란으로 번진 까닭이다. 지난 8월 아시아나항공 소액주주 8명은 아시아나항공 경영진의 업무상 배임 등에 문제가 있다고 판단하며 700억원대 손해배상 청구소송을 지난 8월 제기했다. 

 

아시아나항공은 지난해 기존 기내식 공급업체였던 LSC에 계약 연장을 조건으로 투자를 요구했지만 이를 거부하자 계약 연장이 무산되면서 기내식 공급업체를 변경했다. 이 과정에서 공급 능력이 검증되지 않은 신규 업체와 계약을 맺으면서 기내식 대란을 초래해 기업의 기회 및 자산유용 혐의가 있다는 것이 원고 측 주장이다. 

 

 이와 함께 회사가 겪고 있는 유동성 위기도 다시금 논란을 샀다. 이에 아시아나항공은 재무구조 개선에 힘써 올 연말까지 차입금을 3조원 수준으로 낮춘다는 목표를 세웠다. 이에 올초부터 사옥과 지분을 팔아치우고 아시아나IDT, 에어부산 등 자회사 기업공개(IPO)에 나선 상태다. 

 

 

양사가 이 같은 논란을 빚는 과정에서 노동조합 세력은 더욱 결집하게 됐다. 양사 및 협력사 직원들은 거리로 나와 총수일가 퇴진을 요구하는 집회를 개최했다. 대한항공은 박창진 사무장을 앞세운 직원연대 지부가 출범해 총 4개의 노조를 두게 됐다.