뜨거운 날씨에 오래 노출돼 체온이 37.5℃ 이상으로 높아지면 열 피로, 열 경련, 열성부종, 열성기절, 열사병 같은 고체온 증상이 나타날 수 있다. 심하면 사망에 이르기도 한다. 몸의 열이 너무 오를 때 생길 수 있는 증상과 대처법을 알아본다.
1.아직까지는 정상인 '열 피로'
뜨거운 날씨에 대항하는 신체반응이 더 이상 작동하기 힘든 상태까지 왔을 때 나타나는 증상이다. 목이 마르고 어지러우며 맥이 빠지고 구역질과 함께 땀이 계속 흐른다.
또 피부는 차고 끈적거리며 맥박이 조금씩 빨라진다. 이때는 시원한 곳으로 옮겨 쉬면서 계속 물을 마셔야 한다.
2.고체온증의 첫 증상 '열 경련'
다리에 쥐가 나는 것처럼 팔다리, 내장근육 등이 경련을 일으키면서 통증이 생긴다. 더운 날씨에 심한 운동 또는 일을 하면 생길 수 있다. 열 경련은 고체온증의 첫 증상이기 때문에 바로 시원한 물을 많이 마시거나 쉬어 체온을 식혀 줘야 한다.
3.다리를 높게 올려줘야 하는 '열성부종'과 '열성기절'
몸이 더워지면서 다리, 발목, 발이 붓는 것이 열성부종이고, 뜨거운 야외에서 일 또는 운동을 하다가 갑자기 어지럼증이 생기거나 쓰러지는 것이 열성 기절이다.
4.사망에 이를 수 있는 '열사병'
열사병의 첫 증상은 의식을 잃고 쓰러지는 것이다. 체온이 39도 이상으로 치솟고 정신이 흐려져 헛소리를 하며, 비틀거리거나 이상한 행동을 한다. 또 땀이 더 이상 나오지 않아 뜨거운 붉은 빛의 피부가 되고 맥박이 불규칙하게 뛴다. 매우 더운 날씨에 에어컨이 없고 환기가 안 되는 집에 있거나 뜨거운 날씨에 오랫동안 야외활동을 할 때 생길 수 있다. 노인, 만성질환자, 알코올 중독자에게 더 잘 생긴다. 열사병은 사망에 이를 수 있는 응급상황이므로 즉시 병원으로 옮겨 치료 받아야 한다.
5.충분한 수분 섭취가 최선의 예방책
고체온증을 피하기 위해선 일기예보를 잘 들어야 한다. 폭염주의보가 내려진 날에는 낮 시간 야외 활동이나 운동을 자제한다. 또 사람이 많은 곳도 피하도록 한다. 전문가들은 “물은 하루에 큰 잔으로 8잔 이상을 마시고 이밖에도 과일주스, 채소주스를 많이 마셔 탈수를 막아야 한다”고 말한다.