17년간 정체된 MS 주가 깨운 나델라사장

취임 5년만에 애플 제치고 시총 세계 1위

마이크로소프트(MS) 주가가 실적 성장에 힘입어 쉬지않고 올라가고 있다. 미국 나스닥에서 작년 말 101달러에 마감했던 MS 주가는 올 들어 42% 올라 최근 145달러까지 올랐다. MS 시가총액은 기준 1조1100억달러로 시총 1위 애플(1조1600억달러)과 엎치락 뒤치락하는 상황이다.

올 5~10월 사이만 해도 MS 시총이 애플보다 컸지만 최근 애플 주가가 더 빠른 속도로 오르며 MS를 앞질렀다. MS는 지난 10월말 클라우드(가상 저장공간) 컴퓨팅 시장 세계 1위인 아마존을 제치고 100억 달러 규모의 미국 국방부 클라우드 사업을 따내기도 했다.

불과 5년 전만 해도 꿈꿀 수 없는 일이었다. MS는 2000년대 중반부터 10여 년 동안 슬럼프에 빠져 헤어나오지 못했다. IT 트렌드가 PC에서 모바일로 바뀌면서 애플과 구글이 승승장구하고, 아마존이 클라우드 시장을 장악해 나가는 동안 MS는 창업자 빌 게이츠가 만든 PC 운영체제(OS) 윈도에 집착했다. IT 업계에서는 "MS는 죽었다"는 말이 공공연하게 돌았다.

MS 주가는 2016년말에야 최고치를 경신할만큼 17년간 20~50달러대의 박스권에 갇혀있었다.

17년간 잠자던 MS의 주가를 깨운 건 5년전 대표에 오른 사티아 나델라였다. 나델라는 ‘모바일 퍼스트, 클라우드 퍼스트’라는 새로운 비전을 천명했다. 윈도우만 고집하던 기존 방식에서 벗어나 클라우드 시장에 뛰어들겠다는 것이다. 클라우드 시장은 이미 아마존의 아마존웹서비스(AWS)가 주도하고 있었지만 나델라는 과감한 도전을 선택했다.

MS는 작년 11월말 16년 만에 세계 시총 1위로 올라섰다. 나중에 애플이 다시 순위를 뒤집었지만 나델라의 남다른 경영능력은 입증됐다. 

그는 "공감은 다양한 가치를 가진 직원들을 융화하도록 하면서 소비자를 잘 이해할 수 있는 요소"라고 했다. 또 혁신에 대한 영감도 타인에 대한 공감능력을 통해 얻을 수 있다고 강조했다.

나델라는 이러한 공감 리더십을 바탕으로 윈도의 경쟁 운영체계인 리눅스와 협력을 선언했다. 윈도와 리눅스의 오픈소스를 활용해 MS는 클라우드 시장 장악력을 높여나갔다. 

애플, 구글과도 경쟁 대신 공존을 선택했고, 이는 오히려 시장에서 성장하는 시너지 효과를 냈다. 애플 아이폰과 구글, 안드로이드폰에 모두 사용할 수 있는 오피스 애플리케이션을 개발한 것이다.