대부분의 바이러스는 공기 중에서 5분 이상 생존하지 못한다. 집에 들어오자마자 손 씻기를 강조하는 것도 이런 이유에서다. 

하지만 겨울철 유행하는 독감 바이러스는 공기 방울 형태로 몇 시간 동안 떠다니며 생존하며 특정 바이러스는 72시간까지 생존하는 경우도 있다. 이럴 경우 밀폐된 실내 공간은 안전지대가 아니라 오히려 다수가 한번에 감염되는 감염 경로가 된다.

실내공기 오염의 가장 효과적인 해결책은 환기다. 환기를 통해 실내에 축적된 바이러스를 빠르게 날려버릴 수 있다는 사실을 모르는 사람이 많다. 

환기로 얻는 건강상 이점은 바이러스 제거 외에도 더 있다. 

환기는 바이러스 뿐 아니라 밀폐된 실내에서 악화되기 쉬운 이산화탄소 농도나 라돈, VOCs 등 실내공기질 저하 요인은 물론 악취까지 해결할 수 있다.

또한 겨울철에는 실내 온도만 신경 쓰다 습도를 놓치기 쉽다. 습도가 떨어지면 코와 기관지 점막 내 섬모의 운동성이 약해져 바이러스나 먼지에 대한 저항력이 떨어진다. 

낮아진 실내 습도를 가장 빨리 적정 수준으로 만드는 방법 역시 환기를 하는 것이다. 

환기는 하루 3번, 한 번 시킬 때 10분 이상 해야 한다. 겨울철의 경우 실내 온도는 18∼20도, 습도는 50% 내외가 적절하다.