포드, 전기차 모델 온라인으로만 판매…자동차 업계 새로운 트렌드 자리잡는 중

포드자동차는 최근 향후 개발하는 포드 전기차 모델들을 온라인으로만 판매하겠다고 밝혔다. 북미 시장에서 포드의 모든 전기차를 테슬라처럼 고객이 온라인에서 차량을 구매하면 직접 배송하겠다는 전략을 사용하겠다는 의미다.
글로벌 자동차생산업체들이 온라인으로 직접 차량을 판매하는 곳이 늘고 있다. 

뉴욕타임스는 “오프라인 딜러십을 통한 전통적인 판매 방식에서 탈피해 테슬라의 판매 성공 방식을 채택해 비용 절감의 효과도 보겠다는 전략으로 온라인 판매 방식이 자동차업계에 새로운 트렌드로 떠오르고 있다”고 보도했다.
2019년 테슬라의 일론 머스크 최고경영자가 온라인으로만 판매하겠다고 결정했을 때 딜러십 없는 자동차 판매의 성공을 예상한 이는 거의 없었다.

자동차 시장전문 조사기관에 따르면 일반 자동차를 구매하는 소비자들을 포함해 상당수의 미국 소비자들이 온라인 자동차 구매에 관심을 갖고 있는 것으로 나타났다. 자동차를 직접 둘러보고 시험 운전을 해보는 곳으로 딜러십을 이용하고 구매는 온라인으로 하는 경향이 점차 늘고 있다는 것이다.

기존 자동차생산업체들이 온라인 판매 방식에 관심을 갖고 있는 것은 비용을 줄이겠다는 전략에서 나온 것으로 분석되고 있다.
그러나 자동차의 온라인 판매 방식이 대세로 자리잡기 위해서는 넘어야 할 산들이 있다. 딜러십들의 온라인 판매 방식에 대한 반발과 함께 온라인으로 자동차를 판매하는 것을 법으로 금지하고 있는 일부 주의 벽을 뚫어야 한다는 것이다. 일례로 텍사스 주의 경우 전기차를 구매하는 주민들에게 2,500달러의 장려금을 지급하지만 온라인으로 구입한 테슬라 차량은 장려금 대상에서 제외다.
현재 전기차 업체들의 서비스센터가 기존 자동차업체들에 비해 턱없이 부족한 것도 온라인 판매 방식의 확산에 걸림돌이 되고 있다.