화이자 코로나 백신 개발 주역, 터키 이민2세 부부

 

남편 우구르 사힌(왼쪽)과 아내 외즐렘 튀레지 부부. /바이오엔테크 홈페이지

 

 

미국 대형 제약사 화이자(Pfizer)와 함께 임상시험 최종단계인 3상에서 90% 이상의 유효성을 입증한 코로나

바이러스 감염증 백신 후보 물질을 공동 개발 중인 독일 생명공학회사 바이오엔테크(BioNTech)를 창업한 터

키 이민 2세 부부가 주목을 받고 있다.

 

영국 일간 가디언지에 따르면, 바이오엔테크는 터키 출신의 남편 우구르 사힌(55)과 아내 외즐렘 튀레지(53)

부부가 지난 2008년 공동 설립했다. 현재 바이오엔테크 주가는 크게 상승해 시가총액은 총 219억 달러로 훌

쩍 뛰어올랐다. 두 부부는 하루 아침에 돈방석에 앉게 됐다.

 

사힌과 튀레지의 부모는 모두 1960년대 후반 독일로 넘어왔다. 사힌은 터키 남부에서 태어났으나 4세 때 독

일 서부 도시 쾰른으로 이주했다. 튀레지는 애초에 독일 북부 니더작센주에서 태어났다. 이들은 전형적인 터

키 출신 외국인 근로자 2세다.

 

의대를 졸업한 뒤 연구원으로 일하던 둘은 지난 2002년 독일 홈부르크의 자를란트 대학에서 처음 만나 결혼

했다. 결혼식때 남편은 실험실 가운을 걸쳤고, 결혼식이 끝난 뒤 또 실험실로 달려갔다고 한다. 현재 부부는

슬하에 10대 딸을 한 명 두고 있다.

 

바이오엔테크는 당초 항암 면역치료법을 연구하는 회사였지만 올 초 중국 우한에서부터 코로나바이러스가

급격히 확산하면서 코로나 백신 개발에 뛰어들었다.

 

천문학적인 금액을 손에 쥔 사힌과 튀레지 부부는 여전히 자전거를 타고 출·퇴근하며 계속해서 연구에 매진

중이다.